Вопрос "А что, если бы?.." издавна считается прерогативой писателей-фантастов. Но на сей раз его задает ведущий историк ХХ века Арнольд Тойнби и представляет два парадоксальных сценария альтернативной истории человечества. Если бы три выдающихся человека прожили дольше отведенных им судьбой лет? Если бы Филипп II Македонский не пал жертвой дворцового заговора, а властитель Персии Артаксеркс III не погиб раньше, чем успел полностью завершить создание сверхдержавы на Востоке? Если бы "божественный Александр" не умер в зените славы в тридцать три года, а его империя не распалась на отдельные царства? Если бы так и случилось, оказался бы мир, в котором мы живем сейчас, таким, каков он есть?