С XVII века и по сей день российские художники разных направлений проявляли интерес к миру птиц и насекомых. Что-то красивое или отталкивающее в их обликах, повадке, пластике вызывало желание воспроизвести на холсте, бумаге, в дереве, стекле, металле и других материалах эти существа, так непохожие на человека, но всегда сопровождающие его в жизни. Изображения "портретные" или намеренно гипертрофированные, далекие от натуры, входили в искусство, провоцируя зрителей не только на любование, но и на размышления об окружающем человека мире, таинственном своим настоящим и еще более - будущим. В издание вошли работы художников с XVIII столетия, работы иностранных живописцев, работавших в России. В XIX-XX веках художники начинают широко использовать образ латающих в живописи, фарфоре, скульптуре, графике, фотографиях и инсталляциях. В книгу вошли статьи сотрудников Русского музея о теме птиц и насекомых в русском искусстве, а также значительное количество произведений коллекции от Иоганна Гроота до Константина Худякова.