Сборник статей и эссе о мировой культуре, Абсолютной Лжи и великой иллюзии, написанные в семидесятые годы и ставшие невероятно актуальными в наши дни.Яркое, философское и увлекательное путешествие от центра к окраинам земной империи вместе с легендарным итальянцем Умберто Эко, автором «Открытого произведения», «Маятника Фуко» и «Имени розы».Центр империи, по которой предлагает совершить путешествие великий итальянский мыслитель, – Соединенные штаты Америки. Это – империя зрелищ, империя иллюзий, империя потребления, империя развлечений. Именно здесь зарождается та самая массовая культура, которая, распространяясь затем на весь мир, диктует ему правила поведения и критерии оценки реальности. Но есть и окраины империи, для Эко это, прежде всего, страны Средиземноморья. Здесь американская культурная матрица сталкивается с европейской, порождая «новое средневековье»: эпоху глобального осмысления и переосмысления мира. В своих эссе Эко обращает внимания и на наиболее крупные и глобальные события XX века, и на кажущиеся совершенно незначительными происшествия – такие, как вагонные разговоры, недавно просмотренные фильмы или рекламные слоганы. Но именно из них складывается глобальная картина мира, препарируя который автор делает выводы, которые сейчас, в цифровую эпоху, удивительным образом стали еще более актуальными.