Оноре де Бальзак, создатель художественной энциклопедии Франции XIX века - "Человеческой комедии", охватившей буквально все стороны жизни страны: частную и политическую, парижскую и провинциальную. Герой "Шагреневой кожи", Рафаэль де Валантен, стал обладателем могущественного талисмана, исполняющего любые желания - но страшной ценой. Страсть к золоту, стремление к накоплению капитала и побочные эффекты ростовщичества - в романах "Гобсек" и "Евгения Гранде".