В книге собраны сочинения, появившиеся в одном из наиболее сложных и трудных для понимания и изучения периодов в истории России - тридцатилетия на рубеже XVI-XVII вв., называемого Смутой. Сочинения современников представляют собой единый комплекс и наглядно показывают, как менялись отношение русских людей к происходящим вокруг событиям, оценка одних и тех же фактов и характеристика одних и тех же политических деятелей в зависимости от изменения ситуации в стране. Появилась возможность понять, для чего писались те или иные сочинения, как они были связаны с борьбой за власть тех или иных претендентов на трон. Тексты источников сопровождаются статьей и научными комментариями, подготовленными доктором исторических наук Л. Е. Морозовой.