Государство Бруней стало субъектом международного права сравнительно недавно. 1 января 1984 года начался отсчет его независимого существования после почти векового пребывания в статусе протектората Великобритании. Все эти годы бессменным правителем остается султан Хассанал Болкиах. Известность его страны в современном мире находится в непосредственной связи с личностью этого государственного деятеля. "Султан Брунея" звучит сегодня как метафора богатства и процветания. И это действительно так - небольшая нация неизменно занимает высокие позиции в мировых рейтингах качества жизни, лидирует по степени социальной направленности расходов правительства. Но так было не всегда, к этому нужно было прийти через преодоление отсталости. Автор показывает, что путь к независимости и высокой степени благополучия был тернистым. У небольшого государства Бруней, оказавшегося в эпицентре схватки великих держав в годы Второй мировой войны, были проблемы, связанные с восстановлением разрушенного в ходе сражений, и еще большие проблемы, связанные с необходимостью догонять соседние страны. Когда-то богатая и могущественная держава, в середине XX века утратившая с независимостью и навыки государственного управления, Бруней буквально балансировал на грани исчезновения в ходе развернувшегося процесса деколонизации. Хассанал Болкиах, в юном возрасте назначенный крон-принцем, а вскоре взошедший на трон Брунея, проявил последовательность и твердость в отстаивании тех начал государственности, которые он унаследовал от своих предшественников. Став 29-м представителем династии, правящей с конца XIV века, он вдохнул новую жизнь в древние институты власти, не отступая от завещанных предками традиций, сумел создать современный эффективно работающий аппарат управления, провести коренные реформы в социальной сфере. Сегодня у маленького Брунея - большие цели, поставленные монархом, находящимся у власти в течение полувека. Высокообразованное общество, базирующееся на экономике знаний, разумно использующее богатые природные ресурсы в гармоничном сочетании с экологической безопасностью, опирающееся на всестороннее развитие предпринимательства - таков облик страны, каким он видится султану. Он создал тот прочный фундамент, который позволяет надеяться, что и следующие поколения сохранят Бруней процветающим государством, берегущим свою самобытность, несмотря на соблазны глобализации.