Вероятно, в истории России нет политика, о котором было бы оставлено столько противоречивых историй и свидетельств, чем Иосиф Сталин. Нет государственного деятеля, которого бы обвиняли в стольких не совершенных им преступлениях. Как непредвзято разобраться в этой личности, в его успехах и ошибках, достижениях и поражениях? В этом поможет книга историка и публициста Николая Старикова. Был ли Сталин деспотом в отношениях со своими соратниками и подчиненными? Чем были вызваны предвоенные репрессии? Действительно ли своим неумелым руководством он мешал армии воевать? Как принимал решения, определявшие курсы страны? Как выстраивал отношения с деятелями культуры? Отчего слыл у современников остроумным человеком? Чтобы ответить на эти вопросы, Николай Стариков обращается к мемуарным свидетельствам, документам и ранее неизвестным воспоминаниям тех, кто знал Сталина лично, рисуя образ Сталина не только как государственного деятеля, а как живого человека, стоящего во главе огромной страны.