Монография члена-корреспондента РАН А. С. Запесоцкого посвящена осмыслению весьма актуальных процессов: с одной стороны, это формирование глобальной культуры, с другой - обострение конфликтов цивилизаций. Это первая попытка комплексного анализа материалов Международных Лихачевских научных чтений, которые проводятся в СПбГУП в соответствии с указом Президента РФ В. В. Путина "Об увековечении памяти Д. С. Лихачева" от 23 мая 2001 года. Ежегодно научный форум собирает свыше 1500 участников. На сегодня Университетом опубликовано 3795 докладов авторов из 57 стран мира. Книга представляет собой своего рода диалог автора с докладчиками - академиками РАН и членами иностранных академий, ведущими отечественными и зарубежными политиками, деятелями искусства, общественными деятелями. Издание призвано в популярной форме помочь читателю понять ряд сложных и неоднозначных процессов развития культуры в XX - начале XXI века. Адресована ученым, педагогам, аспирантам и студентам гуманитарных вузов, общественным деятелям, творческой интеллигенции, а также всем, кто интересуется актуальными проблемами развития культуры в современном мире.