В этом сборнике представлены стихотворения Михаила Юрьевича Лермонтова (1814-1841) начиная с самых ранних, а также четыре крупных стихотворных произведения: "Песня про царя Ивана Васильевича...", поэмы "Демон", "Мцыри" и "Сказка для детей" ("Сказку для детей" Лермонтов начал писать в январе 1840 года и оставил незавершённой из-за последовавших событий: дуэль с Барантом, гауптвахта, ссылка; - см. об этом и о других событиях в жизни Лермонтова в комментариях в конце книги).