Имя Марии Николаевны Бариновой - замечательной пианистки, композитора и методиста-педагога - было широко известно в музыкальных кругах России и Европы в на­чале XX века. С блеском окончив Санкт-Петербургскую консерваторию по классу форте­пиано, а также отделение композиции у Н. А. Римского-Корсакова, она с большим успе­хом концертировала в России и несколько лет в Германии. М. Н. Баринова была профессором, преподавала в музыкальных техникумах, детских музыкальных школах, вела большую работу с педагогами музыки Многие свои методические разработки она изложила в ряде брошюр, изданных в на­стоящее время. В годы советской власти М. Н. Баринова занималась музыкальным просве­тительством, выступая перед различными аудиториями с лекциями-концертами. При всем этом, жизнь ее была наполнена тяжелыми переживаниями. Два неудачных брака, сложные материальные условия в целом ряде периодов жизни, голодные годы после революции и в ленинградскую блокаду, козни и интриги завистников ее таланта в консер­ватории, плен в Германии в 1914 г., арест по ложному доносу в 1934-1935 годах, воспитание и обучение музыке детей, Галины и Юрия, ставших прекрасными музыкантами и профес­сорами Московской и Петербургской консерваторий - все это описано в ее мемуарах. В своих дневниках М. Н. Баринова очень метко дает характеристики многим лично­стям, с которыми ее сталкивала жизнь: от царственных особ до простых пожарных в Доме культуры. Ее воспоминания увлекательны, интересны и поучительны.