В книге впервые изложена градостроительная история Тихвина - одного из характернейших древнерусских городов, на редкость полно обеспеченного письменными и графическими источниками. О позднесредневековом этапе можно судить по "Повести пространнейшей" (публикуется в приложении), в которой рассказано об основании Успенского монастыря - хранителя чудотворной иконы Тихвинской Богоматери, а также по двум замечательным планам конца 1670-х гг. Они впервые воспроизведены здесь вместе, причем с расшифровкой всех надписей на них. Много внимания уделено двум монастырям - мужскому Успенскому и женскому Введенскому.