Издание посвящено историческим истокам и первым опытам парламентаризма в России - от Земских соборов XVI-XVII вв. до российского представительства в 1905-1917 гг. В центре внимания - история Государственного совета и первых четырех Государственных дум - по существу двухпалатного парламента Российской империи, его постепенная эволюция, права и истинная роль в механизме управления. Ярко и образно воссоздается атмосфера политической жизни России. Обширный иллюстративный и справочный материал, первая публикация ряда архивных документов.