Один из первых "дауншифтеров", Генри Дэвид Торо (1817-1862) – американский мыслитель, натуралист, аболиционист – следуя философии Ральфа Эмерсона, решил удалиться от общества и поселиться в построенной им хижине на берегу Уолденского пруда. Свой опыт он описал в книге «Уолден, или Жизнь в лесу», не оцененной современниками, но ставшей культовой в XX веке