В книгу вошли избранные произведения Иосифа Бродского. Это поэтические сборники "Остановка в пустыне", "Конец прекрасной эпохи", "Часть речи", "Новые стансы к Августе", "Урания", "Пейзаж с наводнением", выпускавшиеся в американском издательстве "Ардис" с 1970 по 1996 годы и составленные поэтом в сотрудничестве с его друзьями Карлом и Эллендеей Проффер, основателями знаменитого издательства. Сюда включены также стихотворения Бродского для детей и наиболее известные его эссе - литературоведческие, философские, автобиографические (часть из них написана Бродским по-английски, а часть - на русском языке). Эти две стихии автора - поэзия и эссеистика - представляют его как крупнейшего мыслителя XX века, принадлежащего не только русском, но и всей мировой культуре.