В книге впервые исследуются сорта и технологии производства хлебного вина, водок и других водочных изделий в период от XIV столетия до настоящего времени. Раскрывается "тайна" сорокоградусной, которой никогда не изобретал великий русский ученый Д. И. Менделеев. Основываясь на исторических источниках, впервые показана разница между такими напитками, как водка и хлебное вино. Рассказывается о выдающихся российских водочных фирмах XIX - начала XX века. Освещается история возникновения и развития российских питейных и трактирных заведений, культура подачи и потребления спиртных напитков. Вниманию читателей представлены современные технологии производства спирта и водки, классификация водок, правила дегустации, транспортирования и хранения напитков. Исследование выполнено на основе обширного круга источников, многие из них впервые введены в научный оборот, иллюстрировано разнообразными изобразительными материалами. Книга предназначена не только для специалистов в области спиртных напитков (сомелье, официантов, барменов и др.), но и для самого широкого круга читателей, интересующихся историей русской водки. Черно-белые и цветные иллюстрации.