Автор книги, педантичный офицер прусской армии на протяжении многих лет вел заметки, посвященные различным аспектам своей долгой и насыщенной яркими историческими событиями жизни. Сейчас уже не представляется возможным точно установить, когда именно французский офицер начал вести свои дневниковые записи, но даже если они появились не по горячим следам событий, а много лет спустя, не подлежит сомнению, что их автор был наблюдательным человеком, проявлял искренний интерес к окружающим людям и местам, обладал несомненным литературным даром и… чувством юмора, не покидавшим его даже в самых тяжелых обстоятельствах.