Наш батюшка, архимандрит Епифаний Феодоропулос, с предельной ясностью начертал кратчайший путь, служащий укреплению Пра­вославной Церкви, и сейчас упокоевается близ Того, Кого так любил всю свою жизнь. Божественный Промысл и любовь Божия, кроме прочих неисчислимых своих благодеяний, удостоили нас много лет назад узнать его и иметь с ним духовную связь. Тесно духовно связаны с ним были многие братья во Христе: клирики, монахи, миряне. Эти духовные узы и определяли наш духовный рост. Влияние, которое батюшка оказал на нашу жизнь во Христе, было огромно, и оно не прекратилось с его кончиной. Он действительно был, как сказал святитель Григорий Богослов о святителе Василии Великом, "и жизни учителем, и догматов наставником". Такие прочные духовные узы, естественно, оставили неизгладимый след в нашей памяти. Мы, удостоившиеся и учиться у батюшки, и общаться с ним, возымели желание описать все, что мы видели и слышали, живя близ него, потому что отца Епифания поистине можно назвать "тайноводителем боговдохновенных учений". Это и стало для нас ЗАВЕТАМИ ЖИЗНИ, тем драго­ценным достоянием, которое будет и дальше вдохновлять и духовно питать нас. Об этом Дух Божий говорит нам устами апостола Павла: "Поминайте наставников ваших, которые проповедовали вам слово Божие, и, взирая на кончину их жизни, подражайте вере их" (Евр. 13, 7). Еще одна причина, побудившая нас к публикации материалов, вошедших в эту книгу, - соображение, что приснопамятный Старец не принадлежит только лишь тем, кому посчастливилось знать его и иметь с ним духовную связь. Он принадлежит всей Церкви. Мы хотим сказать, что он был не просто рядовым священником. Живя среди нас, он, по всеобщему признанию, был неким церковным образцом, выражающим непогрешимое сознание нашей Церкви. Его кончина только подтвердила эту истину. Поэтому мы верим, что богоугодный пример жизни отца Епифания, его наставления, собранные в этом сборнике, окажут духовную помощь многим нашим братьям во Христе. Публикуемые материалы ни в коей мере не попытка составления биографии Старца - это дело будущего. Мы приводим здесь лишь отдельные случаи из жизни отца Епифания, его наставления, сохранившиеся в памяти многих братьев, ими записанные и переданные нам. Этим объясняется то разнообразие, которое сохранилось как в стиле изложения, так и в языке, несмотря на все наши старания привести тексты к стилистическому единству. Нам хотелось как можно точнее передать об­раз отца Епифания. Читатель, которому когда-либо приходилось встречаться с батюшкой, сможет живо воспроизвести в своем уме его образ, личными воспоминаниями восполнив то, что, несомненно, теряется, будучи записано на бумаге. Он вспомнит выражение его лица, его голос, чет­кость его формулировок, проницательность и остроту мысли, его обезоруживающую просто­ту, неподражаемый слог, тонкий юмор. Конечно, существует ещё множество свидетельств о Старце, его наставлений, известных братьям, которые нам не удалось поместить здесь. Надеемся, что издание этого сборника послужит тому, что и эти, пока неизвестные нам свидетельства, будут записаны и войдут в последующие издания. Публикуя к десятилетию со дня кончины нашего блаженного батюшки ЗАВЕТЫ ЖИЗНИ, мы выражаем горячую благодарность всем, кто помогал нам в выписке этой книги. Милость Божия и молитвы отца Епифания всегда да покрывают всех нас. 2-е издание, исправленное и дополненное.