Главной героиней остросюжетного романа Анны Акимовой «Зависть кукушки» из серии «Кабинетный детектив» становится девушка с экзотическим именем Гретель и самой обыкновенной фамилией Савичева. Она работает в научной библиотеке университета, увлекается живописью, у нее есть друзья и любимый человек – Сергей Ильин. Но не все в ее личной жизни так радужно: у Гретель сложные отношения с семьей Сергея, где всем заправляет властная и жесткая бабушка Нина Владимировна. Однако в целом ее жизнь течет благополучно, но лишь до тех пор, пока в автокатастрофе не погибает старший брат Сергея Володя, блестящий молодой человек и всеобщий любимец. И тогда столь тщательно выстроенная идиллия начинает рушиться на глазах, открывая всю глубину человеческих пороков…