Эта книга - не энциклопедия. Скорее галерея, где авторы текста (учёные­биологи, популяризаторы науки и одновременно фотографы) показывают читателю многообразие обитателей Земли, которых по­научному называют наземными позвоночными животными. И среди млекопитающих (или иначе зверей), и среди птиц, и среди рептилий, а также амфибий существует необыкновенное разнообразие, которым природа постоянно удивляет и даже поражает нас. Среди живых существ планеты немало в высшей степени экзотичных, причудливых, почти невероятных, нелепых созданий, изумляющих либо своим внешним видом, либо биологией, а нередко и тем и другим. Сами названия животных порой таят в себе массу неправдоподобного и забавного, в них зашифрована история открытий, ошибок, неудач и волнительных успехов учёных­биологов. Обо всём удивительном, что есть в жизни наших братьев меньших, и пойдёт речь в этой книге. На цветных плашках даётся справочная информация: где живёт то или иное племя животных, с кем и как оно связано родством, сколько в нём родов и видов.