Монография известного израильского ученого посвящена социальной и культурной истории евреев Вавилонии с начала христианской эры и до завершения Вавилонского талму­да в конце V в. н. э. Основываясь на богатейшем материале, почерпнутом из талмудических текстов, раввииистической литературы, раннехристианской литературы и исторических хроник рассматриваемого периода, исследователь воссоздает облик общины, чей вклад в формирование еврейской жизни на протяжении поколений не имеет себе равных. Особое внимание уделяется социально-политическому контексту жизни евреев в Вавилонии под парфянской и сасанидской властью, а также структуре и функционированию еврейских общинных институтов, среди которых центральное место занимают вавилонские академии - иешивы, - ставшие решающим фактором в подъеме вавилонской диаспоры на высшую ступень внутренней иерархии в еврейском мире. Написанная живым и ясным языком и базирующаяся на самых последних исторических данных, книга предназначена как для специалистов в области древней истории и еврейской литературы, так и для любого образованного читателя.